Három olyan gyökérzöldségről szólunk, amelyek ugyan botanikailag nem rokonok, de a népi gyógyászatban mind a három népszerűsége több évezredes.
A zeller (celler) vad őse a mediterrán térségben, akárcsak a Fekete-tenger partvidékén és a Duna-deltában, ma is megtalálható. Erdélyben a XVI. század óta ismert. Népszerűsítő kiadványok nemi vágyat serkentő növényként említik, ami azonban nem nyert bizonyítást. Annál inkább vízhajtó, a vese működését serkentő vagy élénkítő hatása szellemi fáradtság, kimerültség, lábadozás esetén. Igen gazdag (a B12-vitamin kivételével) valamennyi B-vitaminban, viszont a C-vitamin értéke elhanyagolható. Meglepően nagy a víztartalma (95 százalék). Cukorból 2 g, rostanyagból 1,6 g található minden 100 grammban. Csak a kemény tapintásút szabad megvásárolni, a puhult feltehetően belül rothadt. Energiaértéke 29 kcal/100 g, a népszerű zellerkrémleves (egy adag) zsemlekockákkal 310 kcal.
A cékla egyike a sokszorosan gyógyító hatású, orvosilag is ajánlott gyógyító növényünknek. Mindhárom legfontosabb vitaminunkban (A, B, C) gazdag, de szénhidrát értéke is magas (közel 10 g/100 g), ennek fele (4,8 g) cukor. Ki kell emelnünk a B9-vitamint (folsav), amely mintegy 20 százalékban van jelen a céklában. A kálium (304 mg/100 g) az állóképességet, az izmok gyarapodását, a nyirokmirigyek aktivitását segíti, de hasonlóképp magas a nátrium- (285 mg) és a foszfor- (38 mg) értéke. Napi két pohár nyers céklalé csökkenti a magas vérnyomást, vagy muroklével vegyítve jó májtisztító (segíti a máj zsírjának a lebontását). Vörös festékanyaga, a betain daganatellenes vegyület. Ismert a céklalé hűlés, influenza elhatalmasodását gátló hatása. Levelének nitritté alakuló nitrátja szintén vérnyomást szabályozó. Felsorolásunk nem lehet teljes, de az, hogy a bio céklalé gyógynövényüzleteinkben is forgalmazott, jelzi elismert fontosságát. Energiaértéke 30 kcal/l00 g, a céklasaláta tormás öntettel 60 kcal.
A retek őse a gyomnövényként ismert repcsényretek, de Kínában, Japánban, Egyiptomban (ahol a piramisépítő rabszolgák alaptápláléka volt) a fekete retket több ezer éve termesztik. Ebből származhatott később a hónapos- és a nyári jégcsap retek is. Neve a német radih szóból magyarosodott. Csípős ízét a kéntartalmú allyl-butyl mustárolaj adja. Annak a közkeletű mondásnak, hogy a "retek reggel méreg, délben étek, este orvosság", az a magyarázata, hogy reggel az üres gyomor nyálkahártyájára izgatóan hat, és görcsös fájdalmat okozhat. Energiaértéke alacsony (16 kcal/100 g), de gazdag B6- vitaminban, riboflavinban, thiaminban, vasban, magnéziumban, rézben, kalciumban, és jelentős antioxidáns. Ismert a köhögést gyógyító retekszirup, amely úgy készül, hogy a tölcsérszerűen kimélyített fekete reteknek alul kifolyó nyílást hagyunk, pohárra helyezzük, az üreget mézzel megtöltjük, ez, keveredve a retek levével, kicsorog. Ezt isszuk száraz, nem szűnő köhögés esetén. A retek energiaértéke 15 kcal/100 g, a reteksalátáé 190 kcal.
